Der englische König Richard Löwenherz kämpft fern der Heimat für die Befreiung Jerusalems von den "Ungläubigen". Sein jüngerer Bruder, Prinz John, hat jedoch während seiner Abwesenheit mit Hilfe normannischer Ritter, die Regentschaft an sich gerissen und regiert selbstherrlich mit eisener Faust
Unterstützt bei seinen Greueltaten wird er vom Sheriff of Nottingham, besonders aber von dem rücksichtslosen Sir Guy of Ghisbourne.
Sie unterdrücken und demütigen die Untertanen, mit Gewalt nehmen sie deren Hab und Gut und setzen ihnen auch noch den roten Hahn aufs Haus. Schon wer es wagt, gegen die willkärlichen befehle und Anordnungen Widerspruch zu erheben, wird gnadenlos verfolgt, geächtet und getötet.
Doch da gibt es einen jungen Mann, Robin Hood..